）朝食を終えたら、さっそくアンナプルナに向けて移動する。ガイド付の場合、通常ならタクシーに乗るらしいが、今回はコストを抑えているのでバスを利用。バグルン・バスパーク（Baglung Bus Park）までタクシーで北上したら、超満員のバスに乗り込み出発した。
30分ほど走り、フェディ（Phedi）を過ぎるとジグザグの坂道になって、バスはそこを喘ぐようにして登っていく。ノーダラ（Naudanda）を過ぎ、峠のカーレ（Khare）からは一転下りとなって、やがて登山口・ナヤプル（Nayapul）に到着。車内があまりに混んでいるので、いったんガイドが外に出て荷物を渡し、その後私も脱出して、無事下車することができた。
荷物を担いだら、さっそく石段を下って歩き始める（ガイドは気を使って、三脚を持ってくれる）。狭い道を抜けていくが、ガイドは知り合いと鉢合わせしたらしく、集落を過ぎた頃にはすっかり見当たらなくなってしまった。まさかこのまま逃げたのではあるまいな…
不安を抱きつつ待っていると、20分ほどしてようやく追いつき、もらってきたというバナナを差し出してきた。さすがに毒は入っていないだろうと思っていただく（味はまずまず）が、食後、皮の処分に困っていると、ガイドは「川に捨てちゃえよ。みんなそうしているから」と言い出した。
いや、それはさすがに良心に応える。確かに地元の人は平気で川に捨てているが、これは明らかな環境汚染であり、決して褒められたことではない。まして旅で訪れた者が、それに加担するなどもってのほかだし、ガイドが言うべきことでもない。ここはひとまず自分のバックパックに忍ばせるが、さっそくガイドとしての資質に疑問を抱かざるを得なかった。
気を取り直してモディ・コーラ（Modi Khola）を渡り、ビレタンティ（Birethanti）に入ったら左折して、ここからはブルンディ・コーラ（Bhurungdi Khola）に沿って歩いていく。ネパールのトレッキングは、基本的に生活道を歩くので楽々。思いのほか静かな中、他愛のない道を淡々と進み、マタタンティ（Matathanti）でいったん川原に出た。
ブルンディ・コーラに沿って歩く
ここからスダミ（Sudami）にかけては登りになるが、それほど大したことはない…のに、ガイドはなぜかずるずる遅れていく。時折後ろを振り返りながら、ペースを抑え目に歩くが、それでも徐々に差が開いてしまうようだ。いきなり頼りない展開だが、ここは迷いようがないので直進。なおも登って、ヒレ（Hille）にやって来たところで（ちょうど食事時になったので）待つことにした。
ガイドはしばらくして追いつき、ここで昼食を取ることになった。私が大丈夫かと訪ねると、全然問題ないと強がり、予定より早いので、今日はウレリ（Ulleri）まで登ろうと言う。私としても、その方が翌日楽だし、ウレリからは展望が良いと聞いていたので快諾。のんびり食事を終えたら、ゆっくりと歩き始めた。
10分ほどで吊り橋を渡り、ティルケドゥンガ（Tirkhedhunga）に到着すると、ここから本格的な登りが始まる。3300段以上あるというから先は長いが、一歩一歩着実に登っていくと、トレッカーのグループやラバのキャラバンを次々と追い抜いてしまう。ガイドも含めて皆辛そうだが、チベットと比べて酸素が圧倒的に多いので、個人的にはへっちゃらだ。気がつけば眼下にヒレなどの集落が見え、思いのほか楽にウレリに到達。残念ながら雲がかかって山は見えないが、今日はここのPratap Guest Houseで宿泊となった。
ウレリからの眺め
翌朝、早めに起きてみると、ちょうど陽が昇ってヒウンチュリ（Hiunchuli：6441m）とアンナプルナ・サウス（Annapurna South：7219m）が見えているが、やや雲がかかっている…そして、あっという間に雲に隠れてしまったので、残念だが、朝食を終えたらさっさと歩き始めることにした。
アンナプルナ・サウス （左） とヒウンチュリ （右）
石段を緩やかに登っていくと、まもなく樹林帯に入り、30分ほどでバンタンティ（Banthanti）に到着。そして、ここからはシャクナゲの森を進むことになるが、この辺りは山賊の出没地帯としても知られているので、ガイドと一緒に歩いてゆく。
ガイドは意外に政治好きで、昨今のネパール情勢を憂えているようだ。2001年6月のクーデターの際もデモに参加していたらしく、現在の国王と王子の悪しき振る舞いを赤裸々に語ってくれる（その後、2005年2月に国王が全権を掌握するに至るから、彼の指摘もあながち間違ってはいないのだろう）。しかし、彼自身はまだマオイストには会っていないそうなので、できれば今回もそう願いたいものである。
そうこうするうちにナンゲタンティ（Nangethanti）に着いてしまったので、ここで小休止し、日本人ツアー客が通り過ぎるのを待って再スタート。さらに登ってゴレパニ（Ghorepani）の下村まで来れば、目指す上村はすぐそこ。そして、あっけなくゴレパニ峠（2853m）にたどり着いてしまった。
まだ10時半だが、さっそくHill Top Lodgeに入って暖を取る。あいにく周囲は霧に覆われて何も見えないが、ここからアンナプルナ有数の展望地、プーンヒル（Poon Hill：3198m）までは1時間ほどなので、天気が良くなったら歩こうと思っていた。が、夕方になっても霧は晴れず、結局夕景を望むことはできずじまい…でも、ここのハイライトは朝焼けなので、明日は早起きして絶景を満喫する所存だ。
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