MPEGへの変換
これまでの講座により、ひとまず映像クリップは完成したので、後はRealVideoにエンコードして公開…といきたいところなのですが、その前にMPEGファイルへの変換方法について触れておきたいと思います。
MPEG（ここではMPEG1）については、以前導入編の第３回で簡単に触れていますので、ご存知だと思います。しかし、その時はRealVideoの優位さを強調しておいたので、「何をいまさら」と思われるかもしれません。
確かに、RealVideoは、AVIファイルやMPEGファイルに比べてサイズが小さく、ストリーミングにも対応していますので、インターネット配信には最適です。ところが、サイズが小さいゆえに圧縮率が高くなりすぎ、見るに堪えない映像となってしまうことがままあります。
それに対してMPEGは、画像劣化を押さえつつサイズを小さくするので、RealVideoよりははるかに高画質で、（無圧縮）AVIよりははるかに小さなファイルサイズで見ることができるのです。
加えて、MPEGはビデオCDの規格に採用されていることからもわかるように、汎用的な動画圧縮フォーマットなので、ほとんどの環境でみることができるのです（しかも、「RealProducer」は、MPEGファイルからRealVideoファイルへの変換が可能になっています）。
こうしたことからすれば、あるビデオ映像があった時に、「ダイジェスト」はRealVideoでネット配信し、より詳しく美しい「本編」を見せるにはMPEGでCDにして配る、というのが１つの有効な方法だと言えるでしょう。
ということで、以下ではMPEGファイルへの変換方法について学習していきます。これは、ある程度の編集ソフトであれば保存時の指定で可能なのですが、安いソフトではできない場合があります。そんな時のために、ここではHitachi
Microsoftware Systemsの「AVI−MPEGコンバータ」（2,700円：体験版あり）を例に説明していきます。
では、さっそく「AVI−MPEGコンバータ」を使ってみましょう。ネットからダウンロード＆インストールしたら、「スタートメニュー」からソフトを起動します。すると、以下のような画面が現れます。
方法としては、まずAVIファイル名の隣にある「ファイル選択ボタン」を押し、出てきた「ファイルを開く」画面で、変換したいAVIファイルを選びます。AVIファイルが指定されると、メインウィンドウに動画の再生時間や画像サイズ、音声フォーマットなどの情報が表示されます。
次に出力するMPEGファイルの設定を行ないます。MPEGファイル名の隣にある「ファイル選択ボタン」を押し、「MPEGファイルの保存」画面でお好きなファイル名を入力して（標準ではAVIファイルの名前が入ります）、「保存」ボタンを押して下さい。
そして、作成するMPEGファイルが他のソフトで使用中でないことを確認して、「変換」ボタンを押します。「MPEG変換中」と表示された画面が現れるので、100％になるまでお待ち下さい。
変換が完了すると「変換ファイルを実行しますか？」という「変換作業の完了」画面が表示されるので、「はい」ボタンを押します。すると、変換したMPEGファイルが再生表示されます。
これで、AVIファイルからMPEGファイルへの変換が完了しました。非常に簡単な操作でMPEGファイルへの変換ができました。
なお、このソフトでは、他にもオプションとして、次に示す３つの変換パラメータを設定することができます。
- ビットレート
ビデオ変換のビットレートを指定します。
1秒間あたりのデータ量（ビット数）を、コンボボックスから 0.25Mbps〜4.00Mbpsまでの範囲で選択します（標準では1.15Mbpsとなっています）。
一般に、ビットレートの値が大きいほど画質は向上しますが、圧縮率が低くなるのでファイルサイズが大きくなります。
また、変換するAVIファイルの内容によって圧縮効果・画質等が異なります。
- サンプリングレート
オーディオ変換時のサンプリングレート（ビット／秒）を指定します。
指定できるのは、32KHz、44.1KHz、48KHzの3種類です（標準は44.1KHzです）。
一般的には、サンプリングレートの値が大きいほど、ファイルサイズが大きくなります。
- オーディオレイヤー
オーディオ変換時のレイヤー指定（圧縮形式）を行ないます。
レイヤー１かレイヤー２のどちらかを選択します（標準はレイヤー２です）。
一般に、レイヤー２の方が圧縮率が高く、品質も良いようです。
でも、基本的には標準のままで問題ありません。慣れたらビデオファイルをどんどんMPEG化してみて下さい（はまるとCD‐Rが欲しくなるでしょう、きっと…）。
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